Entre 1981 et 1988, lors de la Tanker War, l’Iran et l’Irak ont mené des attaques répétées contre des navires marchands dans le golfe Persique et le détroit d’Ormuz afin de fragiliser l’économie pétrolière de l’adversaire. Au total, plus de 450 attaques contre des navires commerciaux ont été recensées durant cette période, dont une grande partie visait des pétroliers transportant du brut.

Aujourd’hui, plusieurs signaux laissent penser que la situation pourrait évoluer dans une direction similaire. Depuis le début de la guerre actuelle, plus d’une quinzaine de navires commerciaux auraient été attaqués dans la région, dont plusieurs pétroliers opérant dans le détroit d’Ormuz.

Ce passage maritime constitue l’un des points stratégiques les plus sensibles du commerce mondial. Environ un quart du pétrole transporté par voie maritime transite par ce détroit étroit reliant le golfe Persique à l’océan Indien. Une perturbation durable de cette route pourrait avoir des conséquences majeures sur l’économie mondiale.

Au-delà de l’enjeu économique et militaire, les risques environnementaux sont considérables. Les attaques contre les pétroliers peuvent provoquer des déversements massifs d’hydrocarbures, capable de polluer durablement les eaux du golfe Persique.

Ces marées noires menacent directement la biodiversité marine, asphyxient les organismes vivants et fragilisent les écosystèmes côtiers. Dans une région ou les milieux naturels sont déjà soumis à des fortes pressions environnementales, un accident majeur pourrait entraîner des dégâts écologiques durables.

Ainsi, la guerre maritime qui semble se dessiner dans le détroit d’Ormuz ne représente pas seulement un risque stratégique et économique : elle constitue également une menace majeure pour l’environnement et la biodiversité du golfe Persique.

Franck ONDENO
Géographe-Aménageur
Président ONG Développement Durable et Bien-Être